初夏のアメリカの旅（１３：ラスベガス⑤）

ラスベガス最後の日。

この日も午前中はホテルでゴロゴロ。

１時過ぎ、バスで中心街に出かけた。

この日はThe MIRAGEという　　　　　　　　 

ホテルでブッフェを食べたが、

評判ほどではなかった。

となりに座った２０代半ばの娘を

連れて来ていた親子連れの食欲は

すごかった。

取ってきた皿はあっという間に

食べきってしまい、次を取りに行くの繰り返し。

親子３人とも食べるスピードが早かったが、娘のペースが最速。

３人とも相当の肥満。こういう人たちはメタボなんて気にしないのだろう。

それにしてもアメリカ人は肥満が多い。オーストラリアではそれほど感じなかったが。

食事をしたあと、有名どころの

ホテルを見てまわった。　　　　　　　

Wynn、Treasure Island・・・

中心街を何回も歩いたおかげで、

ホテルの名前が１０個以上

言えるようになった。

帰りはブラブラ歩いて帰った。

何度もお世話になったバスとバス停。

 

途中、つぶれたホテルの跡地が更地になっているところを通った。

これだけ競合の激しい中、大きな投資を回収していくのは大変なことだろうと

思いながら、つぶれた跡地の向こうを見たら、別の新しいホテルが建設中だった。

 

翌朝７時半、頼んでおいた車に乗って空港まで行き、ラスベガス発９時４５分の

アメリカン航空のフライトでロスアンジェルス経由で５月２９日夕方成田に帰ってきた。

今回も１２日間の旅を、無事大過なく終えることができ、何よりだった。

途中休み休みの旅行記に長い間お付き合いいただきまして、ありがとうございました。

初夏のアメリカの旅（１２：ラスベガス④）

旅も９日目。少々疲れてきた。

そのため、この日は２時間以上昼寝して目が覚めたら１時。

何か食べに行こうということで、ホテルでもらったガイドブックに評判いいレストランとの

紹介があったTony Roma'sへバーベキューリブを食べに行くことにした。

場所は前日の夜アーケードの電飾ショーを見に行ったダウンタウン。

２４時間乗り降り自由のバスカードを買った。シニア割引きでひとり５ドル。

実は前日夜もこのTony Roma'sで

食べたかったが行列が出来ていて　

諦めた。

Tony Roma'sはハワイに行ったとき

にも行き、その味に満足した。

東京でも青山などに出店している。

昼間見るアーケードは当然のこと

ながら殺風景。

濃厚なスープ、オニオンローフ、それにリブを頼んだ。

それにしても我々夫婦はよく食べる。我ながら感心する。

ビールを飲んでこれだけ食べて、ひとり３千円ちょっと。

食事のあとはカジノをブラブラ。

やり方がわからなかったが、

右の写真のゲームをやっていた

シニアの夫婦が大当たりを出した。

まわりの人たちも大騒ぎ。

カミサンはルーレットをやっていたが

少額の台のため、時たま当たっても

出てくるのは僅か。そのうちなくなる、

これの繰り返し。

ボクはこの日はブラックジャックはやらず。

ダウンタウンから一度ホテルに戻りゆっくりして、夜またホテル街に出かけた。

この夜はガイドブックの案内を見て、Bellagioというホテルに行った。

Bellagioもそうだが、Wynn、Mirage、Hiltonなどオーナーの名前を冠したと思われる

ホテルが多い。オーナーの名前を冠しているのはホテルに限らない。Tony Romaなんて

まさにそうだ。日本では人の名前を冠した名称はダサイ感じがする。なぜか不思議だ。

相変わらず我が家のデジカメでは電飾の多い夜の写真はうまく撮れない。

バスでホテルに戻ってきたら、この夜も１１時過ぎていた。

初夏のアメリカの旅（１１：ラスベガス③）

このところブログネタがいろいろあって、アメリカの旅をしばらくお休みしていた。

ラスベガス３日目から続きを。

この日は楽しみにしていた空からのぞむグランドキャニオン ツアーに参加。

天気が良くラッキーだった。

朝１１時半、ホテルに迎えの車が来てくれた。運転手は日本人の男性。

ほかのホテルを回りお客をピックアップする

途中ラスベガスのいろんな話を聞いた。 

先ず、何度か近くを通ったTRUMP Tower

最近はあまり噂を聞かない大富豪の

Mr Trumpが所有するコンドミニアム。

４年前５千万円だった部屋が今は

１億５千万円とのこと。買っておけば

よかったとしきりに嘆いていた。

１０年前１００万人だったラスベガスの人口は今は２００万人。あたらしいホテルが

ひとつ出来れば５千人の雇用が創出でき、それに家族となれば２万人程度の人が

増える勘定になるとのこと。

途中バスに乗り換え、セスナ機の乗り場まで行った。

飛行機は８人乗り。フランス人カップルとスペイン人カップル、それに我々の６人。

 

上空から見るグランドキャニオンはとにかくすごかった。

３０分少々のフライト時間、窓の下に広がる景色にくぎづけになった。

 

 

フライトを終えたあとはバスで

IMAXシアターへ。 

グランドキャニオンの誕生からを

紹介する高さ２０M、幅２８Mの

巨大スクリーンで観る大迫力の

映像には圧倒されぱなしだった。

英語なので細かなところは理解

できなかったが、とにかくすごかった。

IMAXシアターのあとは、バスでグランドキャニオンの展望ポイントへ。

日本人客が多かったためバスには日本人ガイドが付き、よかった。 

ガイドを務めてくれた人はグランドキャニオンに詳しく、話も面白く大いに楽しめた。

出てきた話題のひとつはグランド

キャニオンは高地で寒く、雨がほとんど

降らないため木々の成長が大変遅い

との話。右の写真の３０cmほどの高さの

木はここまで育つのに約８０年かかって

いるとのこと。

下の写真は展望ポイントより見た

グランドキャニオン。

何層にも重なった地層が見える。１番上の赤い地層は約３億年前、その下の赤い

地層は大体５億年前のものとのこと。途方もない話である。

 

 

下の左の写真の前方に見える建物は約１００年前に建てられたホテル。１００年前に

よくぞこんなところへホテルを。５つ星ホテルで大統領も宿泊したことがあるそうだ。

下の右の写真はコンドルの写真を写すために待機していた人。

コンドルは今や絶滅の危機に瀕していてカルフォルニアの一部とグランドキャニオンに

のみ生息しているとのこと。一羽一羽に認証番号がつけられていてGPSで探していた。

展望ポイントをあとにし、セスナ機でラスベガスの空港に戻った。

空港からはバスでそれぞれお客が希望するホテルまで送ってくれた。

カミサンがどうしてもダウンタウンに行きたいと言うので、付き合うことにした。

ダウンタウンにもホテル、カジノがある。

 

一晩に何度かこの通りのアーケードに映像が写し出され、それがダウンタウンの

名物になっている。

カミサンはラスベガスに来た時からこの映像ショーを観たいと言っていた。

夜９時になったらこんな感じで映し出された。

 

初夏のアメリカの旅（１０：ラスベガス②）

ラスベガス２日目。

翌日のグランドキャニオン ツアーの申し込みをした以外は、夕方までホテルの部屋で

ゴロゴロしていた。

小雨のぱらつく中、夕方ホテルの前　　

から出るバスに乗ってラスベガスの

中心街に出かけた。

３連休のためか道路はスゴイ渋滞。

親切な人が、眺めがいいからと言って

２階建バスの一番前の席を譲って

くれた。

多くの観光客が高いユーロをいかしてヨーロッパから来ている人たちとのことだった。

たしかに街で英語以外の言葉を聞く機会が多かった。

バスを降りてフラミンゴというホテルに入った。どこのホテルもカジノの入口はスロット

マシンがざーっと並んでいた。

 

まずブッフェで腹ごしらえ。ひとり１３ドル。

カニの足が山盛り、肉はお好み。これで１３ドル、感激！

This is Americaという感じがした。

 

カニの足はもういいというくらい

食べた。

カルビも美味しかった。

昼と夜は料理が違うらしい。

これで商売になるのかと思ったが

カジノで稼いでいるのであろう。

腹いっぱい食べたあとはカジノへ。

ルーレットでチップをどっさり積んで

勝負をしていたので、しばらく見ていた。

ブラックジャックは１回のミニマム

掛け金が＄１５、＄２５、＄１００。

それぞれでテーブルが違った。

＄１００テーブルはお客の数も　　　　　　 　　　　　　

少なく真剣勝負という感じ。

一番気楽に出来そうな＄１５

テーブルに座った。

カミサンがジャケットを着て

行かないとダメと言ったがまったく

カジュアルで大丈夫だった。

チップが増えたり減ったりを繰り返し、４０分くらい遊び、元手＄１５０が＄２５０になった

ところで止めた。

ブラックジャック（エースカードと絵カード）が３回出たし、十分に楽しんだ。

ブラブラ１時間くらいかけて歩いて　　　

ホテルに戻ったら１２時半だった。

２４時間、３６５日、まったく眠らない街

ラスベガスの一端を垣間見た夜だった。

　※カメラが手ぶれして夜の街はうまく

　　撮れない。

初夏のアメリカの旅（９：ラスベガス①）

５月２３日はカールスバッド最後の日。

この日も１０時過ぎに小林くんがホテルに迎えに来てくれ、カールスバッドに着いたとき

出迎えてもらった田舎の電車の駅のような可愛いカールスバッド空港まで送って

もらった。

カールスバッドからラスベガス行きの直行便がないため、ロスアンジェルス経由で

ラスベガスまで。

ロス行きの予約フライトは１４時４２分発だったが、１２時３９分の便が空席があるという

ことで乗ることにした。

ロスからラスベガスまでは、週明けの月曜日がMemorial Day(戦没者追悼記念日）で

３連休のため、予約フライト以外空席がなかった。ただ、これ以上小林くんにお付き

合いいただくのは気が引けるため、１２時３９分のフライトに乗り、ロスの空港で待つ

ことにした。

６日間、心をこめて面倒をみていただいた小林くんにお礼を言い、別れた。 

ラスベガス空港上空で雷が発生した

ため、ロスアンジェルス空港では、

結局、４時間近く待つことになった。

ラスベガスまでのフライトは

UNITEDなのにチケットに大きな字で

Ted (Part of UNITED)と書いてあった。

右のボードにもTedの文字が書かれて

いて、ヒマでもあるし、何だろうと思い、となりの年配の男性に聞いたら、ていねいに

教えてくださった。

Tedは小規模の航空会社で、アメリカの広い地域に短距離の路線便を持っていたが、

UNITEDに買収された。UNITEDとTed、語呂がいいこともあり、いまだにTedの呼称が

残っているとのこと。

飛行機はやっと５時半に出発。　　　　

６時４０分、ラスベガス着。

さすがラスベガス。空港にも

スロットマシンが並んでいた。

預けた荷物の受け取り場所は広い。

受け取った荷物のタグはまったく

チェックされることなく持ち出せた。

異常に厳しいセキュリティチェックと荷物取り出しのノーチェック、チグハグさを感じた。

ホテルまでの行き方を聞いたら、シャトルバスで行けるとのこと。

バスの料金は８ドル。これもラスベガス、お釣りはカジノで使える丸いチップ２枚をくれて

これをバスの運転手に渡せと言われた。

バスは１０分ちょっとで、５泊するストリップ通りのヒルトンの施設に着いた。

 

部屋のつくりはカールスバッドと

ほぼ同じ。

無線ＬＡＮが通っていて、

持参したポータブルパソコンが

使えた。

この夜はホテルの下にあるデリで

パンや果物を買って食べた。