韓国の思い出（３）

韓国の思い出（２）を書いたのは３週間前。

（２）の最後に、こう書いた↓

　　板門店には外国人であれば見学に行けると聞いていて、ぜひ行きたいと思った。 

　　ただ、平日しか見学はできなかった。 

　　これだけ回数来ている韓国。東京に黙って、１日全員休んで板門店に行くことを決めた。 

板門店はソウルの北８０キロの３８度線上、朝鮮戦争の停戦ラインである韓国と北朝鮮の

軍事境界線上にある。

今は板門店ツアーがあるようだが、３５年前はパスポートを提示し、路線バスでしか

行けなかった。

板門店には行くことが許されない韓国人は、バスを途中で降ろされた。

板門店に着いてバスを降りるやいなや、大変な緊張感、緊迫感を感じた。

「軍事停戦委員会」の会議場の建物に案内された。

会議場の中心には細長いテーブルがあり、その中心にマイクが置かれ、マイクのケーブルは

北と南の境界線を示すように配線されていた。

見学者はマイクのケーブルの北側に立つことは許されなかった。

説明員がついたかどうかは記憶がないし、説明があったとしても何語で説明されたかも

記憶にない。

言葉を発することは許されなかったと思う。

ただ、３５年経った今でも会議場内の様子はまざまざと脳裏に浮かんでくる。

会議場を出たあと、建物の前の広場から遠方には北朝鮮が臨めた。

遠方からスピーカーで大きな声が流れていた。

北がいかにいい国であるかを喧伝している放送であると教わった。

広場の下には１００ｍくらいだったろうか橋がかかっていた。

橋のこちら側には韓国兵が銃を構え立っていて、向こう側にはやはり銃を構えた北の兵士が

立っていて、まさに対峙していた。

有名なポプラ事件が起きたのはこの橋だった。

ポプラの枝の剪定作業をしていた国連軍（韓国側）のアメリカ人将校が、北朝鮮兵士に

襲撃され斧で撲殺された事件である。

館内には展示があり、北が南に密かに侵攻するために掘ったトンネルが写真とともに

紹介されていたのを思い出す。

３５年経った今も南北の緊張状態はまったく治まることなく、ある日を境に別離した

家族は南と北に引き裂かれたまま、日々を送り、生き別れしたまま亡くなっていくという

筆舌に尽くし難い悲劇がいまなお途絶えることなく続いている。