アリゾナ５日目

時差はもう大丈夫のはずだが、眠るペースがいぜん乱れていて、疲れがたまり気味。

ツーソン２日目の朝はゆっくりホテルで朝食を食べ、航空博物館に行った。

館内に入ろうとすると、年配の男性が

『自分は会員なので無料で入れる。会員の

特典で一緒に入る人ひとりが無料になる

チケットがあるので、使って』と言われ

無料チケットを一枚いただいた。

いろいろ立ち話をしていたら『自分は

退役軍人で横須賀にもいたことがある』

とのことで、話が盛り上がった。

館内に入ると、入り口の案内係も退役

軍人の人たちだった。ここのひとりも

横須賀にいたことがあると言っていた。

世界地図とアメリカ地図が貼って

あって、どこから来たか各自にピンで

マークさせる。『日本から来たお客は今月初めてだ』と言って、迎えてくれた。

館内ならびに外の広場にはいずれも、大変な数の航空機が展示されていた。

館内はほとんどが戦争で使われた航空機。

小林くんは信じられないくらい知識が豊富で、ひとつひとつにコメントしてくれた。

 

右のロッキードのブラックバードという

大きな黒い飛行機はすごかった。

１９９０年には、ロスアンゼルスと

ワシントンの間を１時間４分、

音速の３倍で飛んだと説明に

書かれていた。

ベトナム戦争を経験したという

退役軍人の方から受けた説明も、英語のわからないところが多かったが面白かった。

その人の話では、下の戦闘機は第二次世界大戦でドイツを相手にしたヨーロッパ戦線で

使われた戦闘機。１７～２０歳の若い兵士がいかに戦ったかを力を込めて説明してくれ、

ぜひ写真を撮っていけと言われた。機体の横と前方には連射できる銃が装備されている。

１７機が出撃したが、メッサーシュミットにやられて１機しか生還しなかったときもあった

とのことだった。果敢に戦った若者が散っていったことを来場者に話すことにより、

戦争の愚かさを伝えていくことが、語り部である自分たち退役軍人の務めであるとの

思いが伝わってきた。

屋外の広場には、大統領専用機エアーフォースワンが何機か展示してあった。

下のエアーフォースワンはケネディとジョンソンの使っていたもの。

 

最後にどうしても観たい戦闘機があり

所在を聞いて観に行った。

それは米軍が日本攻撃のために

作った爆撃機、Ｂ２９。

機体は思っていたより大きかった。

広島、長崎に原爆を投下したのも

Ｂ２９。広島に投下したＢ２９は

エノラ・ゲイの名前でよく知られている。

小林くんの話では、広島には３機のＢ２９が飛来し、そのうちの１機がエノラ・ゲイで、

エノラ・ゲイはスミソニア博物館に展示されているとのこと。

広島に投下した原爆LITTLE BOYと長崎に投下したFAT MANが展示されていた。

 

３時間以上航空博物館にいたあと、サボテンが群生する展望台に連れて行って

もらった。残念ながら、写真では山肌に群生している様子がわかない。

 

このあと疲れてホテル戻り昼寝した。

この日は小林くんがよく利用している大衆メキシコ料理屋２軒に、昼も夜も連れて

行ってもらった。残念ながら料理の写真を撮るのを忘れた。